Como pode a diabetes afetar os olhos?

A diabetes pode provocar alterações nos pequenos vasos sanguíneos de diferentes órgãos, incluindo a retina.

A retina é a camada sensível à luz localizada no fundo do olho e desempenha um papel essencial na formação da imagem.

Quando os níveis de glicose permanecem elevados durante longos períodos, podem ocorrer alterações vasculares que, em algumas pessoas, conduzem ao desenvolvimento de retinopatia diabética. O risco está relacionado, entre outros fatores, com a duração da diabetes, controlo glicémico, pressão arterial e alterações dos lípidos.

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O que é a retinopatia diabética?

A retinopatia diabética é uma complicação da diabetes que afeta os vasos sanguíneos da retina.

Nas fases iniciais podem surgir pequenas alterações vasculares, hemorragias ou exsudados. Em fases mais avançadas podem desenvolver-se alterações mais significativas, incluindo crescimento de novos vasos sanguíneos anómalos ou edema da mácula.

Um dos aspetos mais importantes é que pode existir retinopatia sem sintomas visuais evidentes, razão pela qual o acompanhamento regular é importante.

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Que sintomas podem surgir?

A retinopatia diabética pode não causar sintomas nas fases iniciais.

Quando existem alterações mais avançadas, podem surgir, por exemplo:

• visão desfocada;
• alterações súbitas da visão;
• manchas ou sombras no campo visual;
• dificuldade em ver detalhes;
• perda parcial de visão.

Qualquer alteração visual súbita ou significativa deve justificar avaliação adequada.

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Porque é importante avaliar a retina mesmo quando vejo bem?

Ver bem numa escala de acuidade visual não significa necessariamente que não existam alterações na retina.

Algumas lesões relacionadas com a diabetes podem desenvolver-se antes de existir perda visual perceptível.

Por isso, a avaliação periódica do fundo ocular permite identificar alterações mais cedo e determinar quando é necessário acompanhamento ou encaminhamento oftalmológico.

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Qual é o papel da retinografia?

A retinografia permite fotografar e documentar a retina, mácula, vasos sanguíneos e nervo ótico.

As imagens podem ajudar a identificar alterações compatíveis com retinopatia diabética e permitem comparações ao longo do tempo.

A fotografia da retina é utilizada em programas de rastreio da retinopatia diabética, mas não substitui uma avaliação ocular completa quando esta é necessária.

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Com que frequência devem ser avaliados os olhos?

A periodicidade depende do tipo de diabetes, duração da doença, presença ou ausência de retinopatia e restantes fatores de risco.

De acordo com as recomendações atuais da American Diabetes Association:

• pessoas com diabetes tipo 2 devem realizar uma avaliação ocular abrangente na altura do diagnóstico;
• pessoas com diabetes tipo 1 devem realizar a primeira avaliação cerca de 5 anos após o início da diabetes;
• na ausência de retinopatia e com bom controlo, o intervalo pode em alguns casos ser alargado;
• quando existe retinopatia, o acompanhamento deve ser mais frequente e ajustado à gravidade.

A periodicidade individual deve ser definida pelo profissional de saúde que acompanha o caso.

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O controlo da diabetes influencia a saúde da retina?

Sim.

Um bom controlo da glicemia, da pressão arterial e dos lípidos pode reduzir o risco de desenvolvimento ou progressão da retinopatia diabética.

O acompanhamento da diabetes deve continuar a ser feito com o médico assistente, independentemente dos exames realizados na ótica.

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A diabetes pode causar outras alterações oculares?

As pessoas com diabetes apresentam também maior risco de algumas outras alterações oculares, incluindo catarata e glaucoma.

Por isso, a avaliação visual não deve limitar-se apenas à graduação dos óculos.

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Quando deve procurar avaliação rapidamente?

Deve procurar avaliação adequada se surgir:

• perda súbita ou importante de visão;
• aparecimento súbito de muitas manchas ou sombras;
• sensação de cortina no campo visual;
• visão muito desfocada de início recente;
• dor ocular associada a alteração visual.

Estes sintomas não significam necessariamente retinopatia diabética, mas justificam observação sem demora.

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Diabetes e acompanhamento visual

Nas Óticas Minho, em Braga, Fraião, Guimarães e Amares, podemos realizar avaliação visual e, quando indicado, retinografia digital para documentação do fundo ocular.

Se forem identificadas alterações que justifiquem investigação adicional, é sugerida avaliação médica/oftalmológica.

Se tem diabetes, acompanhe também a sua visão. Marque a sua avaliação.

ERS: E135283 | E135285 | E135284 | E135282